Viden & forskning
Det videnskabelige grundlag for aquatræning af heste.
Denne side samler den forskning, de målinger og de eksterne kilder, som vi læner os op ad på resten af Grangaarden Aquacenters hjemmeside – både om water treadmill og om de supplerende modaliteter, vi omtaler andre steder på sitet.
Formålet er ikke at få forskningen til at sige mere, end den gør. Vandbåndsforskningen på heste er voksende, men studierne varierer betydeligt i design, antal heste, træningsprotokol og målemetode. Nogle resultater er direkte relevante for performance. Andre beskriver biomekanik, arbejdsintensitet eller rehabiliteringsprincipper. Og enkelte eksempler fra topsporten er anekdotiske erfaringer, ikke kontrollerede forsøg.
Derfor angiver vi her, hvad der faktisk blev undersøgt, hvor mange heste der deltog, hvad forskerne målte, hvad resultaterne viste, og hvilke begrænsninger der er væsentlige, når resultaterne overføres til den enkelte hest.
Sådan læser vi evidensen.
Kontrollerede interventions studier
Her ændrer forskerne en træningsfaktor og sammenligner resultatet før/efter eller med en kontrolgruppe. De kan sige mest om mulig årsag og effekt, men små grupper giver større usikkerhed og kræver forsigtig generalisering.
Observations- og biomekaniske studier
De viser eksempelvis, hvordan vanddybde og hastighed ændrer ledvinkler, rygbevægelse, skridtlængde eller arbejdsintensitet. De er stærke til at forklare mekanismer, men beviser ikke i sig selv et bestemt sportsligt eller klinisk slutresultat.
Ekspertkonsensus og praksiserfaring
Konsensus samler tilgængelig forskning og erfarne fagpersoners praksis. Anekdoter fra ryttere og trænere kan vise, hvordan metoden anvendes i virkeligheden, men de kan ikke dokumentere, at vandbåndet alene skabte den observerede effekt.
1 · Fysik og belastning
Vand ændrer både den kraft, hesten bærer, og den modstand den bevæger sig igennem.
Vandbåndstræning bygger på velbeskrevne fysiske egenskaber: opdrift reducerer den effektive vertikale vægtbæring, mens vandets viskositet og hydrodynamiske modstand kræver arbejde for at flytte lemmer og krop gennem vandet. Det betyder, at lavere vertikal belastning og muskulært arbejde godt kan eksistere samtidig.
Hydrodynamisk modstand beskrives grundlæggende med drag-ligningen F = ½ρCdAv². Modstanden afhænger blandt andet af væskens densitet (ρ), den form og overflade der bevæges gennem vandet, og især hastigheden (v), som indgår i anden potens. I den levende hest er situationen naturligvis mere kompleks end en idealiseret ligning, men princippet forklarer, hvorfor ændringer i vandstand og bevægelseshastighed ændrer arbejdsopgaven.
Central kilde: Muñoz et al., 2019, review af vandbånd ved equin muskuloskeletal rehabilitering. Læs original artikel →
2 · Vandstand, hastighed og bevægelse
“Vandbånd” er ikke én belastning.
Greco-Otto et al. undersøgte workload ved forskellige kombinationer af vandhøjde og hastighed og fandt, at begge parametre påvirkede arbejdsbelastningen; i den anvendte protokol havde vandhøjden større effekt på intensiteten end hastigheden. Arbejdet lå samlet i et lavintensivt område. Det er væsentligt, fordi en lav puls ikke betyder, at bevægelsen er biomekanisk identisk med gang på land.
Mendez-Angulo et al. viste, at vanddybde ændrer fleksion og ekstension i flere led og dermed bevægeudslaget. Senere studier har vist samtidige ændringer i lem- og rygkinematik, og et studie på seks fuldblodsheste viste, at vanddybde og hastighed interagerer med blandt andet ledbevægelse samt bevægelsen af bækken, poll og ryg.
Greco-Otto et al., 2017: Workload of horses on a water treadmill: effect of speed and water height →
Mendez-Angulo et al., 2013: Effect of water depth on flexion and extension of joints →
Nankervis et al., 2023: Effect of speed and water depth on limb and back kinematics →
3 · International best practice
Programmet skal tilpasses hesten, målet og bevægelseskvaliteten.
I 2021 publicerede en international equine hydrotherapy working group et ekspertkonsensus om generel brug af water treadmill. Gruppen fremhæver, at en session kan individualiseres gennem frekvens, varighed, vanddybde og bæltehastighed. Dokumentet behandler også tilvænning, sikkerhed, progression og monitorering af hestens bevægelseskvalitet.
Konsensus er ikke et randomiseret klinisk forsøg og skal ikke læses som dokumentation for, at vandbånd behandler en bestemt diagnose. Dets styrke er, at det samler den eksisterende forskning og erfarne brugeres fælles principper for forsvarlig anvendelse i trænings- og rehabiliteringsprogrammer.
Nankervis et al., 2021: Consensus for the General Use of Equine Water Treadmills →
4 · Springheste · 10 uger · 2026
Aqua training promotes changes of skeletal muscle mass in show jumping horses.
Design: Seks konkurrenceklare springheste gennemførte 10 ugers vandbåndstræning oven i deres almindelige træning. Vandbånd blev anvendt to gange ugentligt i 20 minutter med vand til carpus. Hestene fungerede som deres egen før/efter-sammenligning; der var ikke en separat kontrolgruppe.
Kropssammensætning: Gennemsnitsvægten ændrede sig fra 550,5 ± 14,5 kg til 587,0 ± 41,9 kg. Fat-free mass steg fra 485,1 ± 19,1 kg til 520,1 ± 42,2 kg, mens fedtmassen var omtrent uændret: 65,4 ± 11,4 kg mod 66,9 ± 10,3 kg. Rump fat thickness ændrede sig ikke signifikant.
Springmålinger: Ved lodrette spring steg den rapporterede “strike power” fra 2,53 ± 0,38 G til 3,18 ± 0,38 G. Det svarer matematisk til ca. 25,7 % højere målt værdi. Take-off angle ændrede sig fra 20,0 ± 5,0° til 24,5 ± 5,4°, og aerial phase duration fra 665,3 ± 179,2 ms til 765,3 ± 41,1 ms. Ved oxer steg take-off angle fra 21,7 ± 6,4° til 26,1 ± 5,8°.
Hvad betyder G? G er her en accelerationsrelateret måleenhed fra målesystemet, normaliseret i forhold til tyngdeaccelerationen. Publikationen rapporterer ændringen som “strike power” i G. Den målte værdi steg ca. 25,7 %, men resultatet skal ikke omskrives til, at hesten udviklede 25,7 % mere fysisk kraft i newton.
Hvad betyder fat-free mass? Det er kropsmasse minus fedtmasse. Det omfatter muskelvæv, men også knogle, organer, væske og andet ikke-fedtvæv. Når fat-free mass steg samtidig med uændret fedtmasse og uændret rump-fedt, er øget lean/muskulært væv en relevant fortolkning, men “35 kg mere fat-free mass” må ikke omskrives til “35 kg ny muskel”.
Begrænsning: Seks heste er en meget lille population, og der var ikke en separat kontrolgruppe. Hestene fortsatte samtidig deres normale træning. Studiet er derfor interessant og direkte sportsrelevant, men det kan ikke bruges til at love, at en anden springhest opnår samme procentvise ændring efter 10 uger.
Nascimento et al., Journal of Equine Veterinary Science, Article 106051 →
DOI: 10.1016/j.jevs.2026.106051 →
5 · Muskeludvikling · 40 uger · 2025
55 heste med regelmæssig vandbåndstræning sammenlignet med 28 kontroller.
Tranquille et al. fulgte muskeludviklingen hos 83 sportsheste over op til 40 uger. Water-treadmill-gruppen bestod af 55 heste, der regelmæssigt anvendte lavt vand som del af deres normale træning, mens 28 heste fungerede som kontrolgruppe uden vandbånd.
Forskerne rapporterede forskelle i udviklingen af flere muskelområder over tid, med særligt tydelige ændringer omkring bagparten i water-treadmill-gruppen. Studiet er interessant, fordi perioden er væsentligt længere og populationen større end i mange tidligere vandbåndsforsøg.
Begrænsning: Dette var ikke et randomiseret forsøg, hvor vandbånd var den eneste forskel mellem grupperne. Hestene levede og trænede i virkelige sportsmiljøer, så andre forskelle i management og træning kan bidrage til resultatet. Til gengæld siger designet noget om langvarig anvendelse i normal træningspraksis.
6 · Conditioning · fuldblodsheste
16,1 % forbedring i V̇O₂peak efter et 18-dages program.
Et randomiseret kontrolleret forsøg anvendte ni utrænede fuldblodsheste til at undersøge effekten af et 18-dages water-treadmill conditioning-program på peak oxygen consumption (V̇O₂peak). Vandbåndsgruppen øgede V̇O₂peak med 16,1 %, mens kontrolgruppen ikke viste en tilsvarende signifikant forbedring.
Hvad er V̇O₂peak? Det er den højeste målte iltoptagelse under den anvendte belastningstest og fungerer som mål for aerob kapacitet. Det er ikke det samme som løbshastighed, placering eller præstation på banen. En hest kan få bedre aerob kapacitet uden at alle andre præstationsbestemmende faktorer ændres tilsvarende.
Begrænsning: Ni heste er en lille population, og hestene var utrænede. Derfor bør 16,1 % ikke bruges som forventet effektstørrelse hos en allerede toptrænet trav-, galop- eller sportshest. Studiets betydning er, at det viser en målbar konditionstilpasning til et relativt kort vandbåndsprogram hos fuldblodsheste.
7 · Langvarig biomekanisk adaptation
48 sportsheste fulgt gennem op til 40 ugers brug.
Et studie publiceret i 2024 undersøgte kinematiske ændringer hos sportsheste, hvor water treadmill indgik i normal træning gennem en længere periode. Forskerne fandt blandt andet ændringer i for- og bagbensprotraktion og retraction og konkluderede, at typen af adaptation blev påvirket af blandt andet sessionernes frekvens, vanddybde og hastighed.
Det understøtter en central programmeringsidé: vandbånd bør ikke behandles som én standardøvelse. Den konkrete protokol påvirker, hvilken bevægelsesopgave hesten gentager over tid.
8 · Rehabilitering og Return to Work
Et anvendt rehabiliteringsværktøj – men ikke dokumenteret som universel behandling.
Reviews om equin hydroterapi beskriver vandbånd som et værktøj, der anvendes i rehabilitering af muskuloskeletale problemstillinger, blandt andet fordi opdrift, vandmodstand og ændret bevægelsesudslag kan udnyttes til kontrolleret motion. Det betyder ikke, at der findes stærk klinisk evidens for samme effekt ved alle seneskader, ledproblemer, rygproblemer eller postoperative forløb.
Det videnskabeligt forsvarlige udgangspunkt er derfor at bruge vandbånd som en doserbar træningsmodalitet inden for en veterinær plan – ikke som en selvstændig diagnose eller kur. Det er også sådan Grangaarden anvender det ved skade og sygdom.
Et nyere studie fra 2025 har desuden sammenlignet water treadmill, longering og tørt løbebånd hos heste med rygsmerter. Det er et eksempel på, at forskningen bevæger sig fra generelle biomekaniske modeller mod klinisk relevante populationer, men området er fortsat væsentligt mindre veldokumenteret end mange markedsføringspåstande giver indtryk af.
King et al., 2016 – Principles and Application of Hydrotherapy for Equine Athletes →
Muñoz et al., 2019 – The Use of the Water Treadmill for Rehabilitation →
Geiger et al., 2025 – water treadmill, lunging and treadmill training in horses with back pain →
9 · Recovery og koldt vand
Akut nedkøling efter hårdt arbejde og recovery dagen efter er ikke det samme spørgsmål.
Forskning i akut afkøling af varme heste viser betydningen af effektiv varmeoverførsel med vand umiddelbart efter hårdt arbejde. Det er relevant fysiologi, men Grangaardens typiske recovery-session foregår ikke nødvendigvis minutter efter målgang. En hest kommer ofte efter transport eller dagen efter konkurrence.
Derfor bruger vi ikke akut cooling-forskning som dokumentation for, at en session næste dag giver samme effekt. På Recovery-siden er den primære begrundelse kontrolleret, lettere bevægelse uden endnu et sports-specifikt hårdt pas. Koldt vand og cirkulation omkring benene er en integreret fysisk egenskab ved anlægget, men vi undgår forklaringer om at “skylle affaldsstoffer ud” eller andre forsimplede mekanismer, som forskningen ikke understøtter.
Takahashi et al., 2020 – Comparison of Five Cooling Methods in Hot and Humid Environments →
10 · Supplerende modaliteter
BEMER, whole-body vibration og solarium har ikke samme evidensgrundlag som vandbåndet.
Grangaarden råder også over supplerende faciliteter. De kan have en praktisk rolle omkring et trænings- eller recoverybesøg, men deres anvendelse skal beskrives på det evidensniveau, der faktisk findes. En biologisk plausibel mekanisme, et positivt pilotfund eller en producentpåstand er ikke det samme som dokumentation for en sikker effekt på performance, recovery eller behandling hos den enkelte hest.
BEMER · blandet og foreløbig evidens
Dai et al. undersøgte 12 varmblodsheste i et randomiseret, dobbeltblindet, placebo-kontrolleret crossover-studie. Efter moderat arbejde fandt forskerne ikke dokumentation for en væsentlig forbedring af den målte recovery. Enkelte mål for blandt andet HRV pegede muligvis mod ændret vagal aktivitet eller afslapning, men forskellene var ikke statistisk signifikante.
Nawrot et al. undersøgte 16 fuldblodsheste, fordelt på aktiv BEMER og sham. Der blev ikke påvist en generel stigning i hudens overfladetemperatur efter aktiv behandling. Ultralyd viste umiddelbart efter behandlingen øget diameter af både den målte arterie og vene i BEMER-gruppen, mens sham-gruppen også havde øget arteriediameter. Det er et interessant, men foreløbigt fysiologisk fund og ikke dokumentation for en bestemt sportslig eller klinisk effekt.
Et kohortestudie på otte heste med thoracolumbal epaxial muskelsmerte rapporterede forbedringer i blandt andet mekanisk nociceptiv tærskel, postural stabilitet og spinal fleksibilitet efter tre dages BEMER-brug. Studiet havde imidlertid ingen kontrolgruppe og ingen definitiv strukturel diagnose, så fundene kan ikke bruges som generelt behandlingsløfte.
Vores arbejdsfortolkning: BEMER kan tilbydes som et valgfrit supplement. Evidensen er blandet og foreløbig, og vi lover ikke en bestemt recovery-, performance- eller behandlingseffekt.
Dai et al., 2022 – randomiseret dobbeltblindet crossover-studie →
Nawrot et al., 2024 – BEMER hos fuldblodsheste →
King et al., 2022 – kohortestudie ved thoracolumbal muskelsmerte →
RELAX · whole-body vibration som forskningskategori
Forskningen nedenfor handler om whole-body vibration (WBV) som modalitet. Resultaterne kan ikke automatisk overføres til Grangaardens konkrete RELAX-vibrationsgulv, fordi platforme, frekvenser, varighed og protokoller varierer mellem studier.
Carvalho et al. undersøgte otte heste efter intensivt løbebåndsarbejde. En enkelt WBV-session forbedrede ikke recovery af laktat eller syre-base-balance og ændrede ikke det undersøgte indhold af MCT1/MCT4 i gluteus medius. Et andet studie fra 2025 med otte heste fandt heller ikke, at en enkelt WBV-session forbedrede den kardiovaskulære autonome recovery efter højintensivt arbejde.
Der findes samtidig mindre pilotfund. Halsberghe fulgte ti heste og rapporterede øget hovvækst under en intensiv 60-dages WBV-protokol, men uden parallel kontrolgruppe. Leibeck et al. fulgte fem klinisk raske heste: den gennemsnitlige tryksmertetærskel over otte målesteder ændrede sig ikke signifikant, mens fire enkelte målesteder viste en stigning. Forfatterne efterlyser yderligere forskning i, om fundet er biologisk meningsfuldt og reproducerbart.
Vores arbejdsfortolkning: RELAX beskrives som passiv mekanisk stimulation og et muligt supplement – ikke som dokumenteret genvej til recovery, behandling eller bedre performance.
Carvalho et al., 2025 – WBV efter intensivt arbejde →
Sales et al., 2025 – autonom recovery efter højintensivt arbejde →
Halsberghe, 2018 – pilotstudie om hovvækst →
Leibeck et al., 2026 – pilotstudie om tryksmertetærskler →
SUN · solarium, varme og tørring
Et almindeligt hestesolarium er let at beskrive praktisk: infrarøde lamper og ventilation kan give varme, komfort og hjælpe med tørring efter arbejde i vand. Det er noget andet end at dokumentere en bred terapeutisk effekt.
Det kildemateriale, vi bruger til Aquacenter-sitet, giver ikke grundlag for at markedsføre SUN som dokumenteret behandling af muskler, skader eller som en sikker metode til at forbedre blodcirkulation eller recovery. Derfor holder vi claims til det, anlægget konkret tilbyder: varme, komfort og tørring.
Vores arbejdsfortolkning: SUN er en praktisk facilitet omkring besøget – ikke en dokumenteret terapeutisk hovedydelse.
11 · Anekdoter og praktisk eliteanvendelse
Når topsportsfolk bruger vandbånd, er det interessant praksis – ikke et effektstudie.
Valegro
Horse & Hound dokumenterede i 2015 Valegros brug af water treadmill på Hartpury. Ifølge centerets Felicity Marshall indgik det omtrent én gang om ugen gennem året og op mod to gange om ugen i optakten til championships. Formålet blev beskrevet som bevægelse gennem et stort range of motion på en roligere arbejdsdag. Det viser, at vandbånd kan indgå systematisk i et eliteprogram. Det dokumenterer ikke, at vandbåndet var årsagen til Valegros sportslige resultater.
Katrine Gammelgaard / Lybækgård
ACTIVOMEDs referencemateriale gengiver Katrine Gammelgaard fra Lybækgård, som beskriver oplevede ændringer i blandt andet toplinje, skridtlængde, smidighed og kontakt efter brug af deres AQUALINE. Det er en relevant praktikeroplevelse fra en dansk dressurstald, men kilden er en producentreference og ikke et blindet eller kontrolleret studie. Den kan derfor illustrere erfaring, ikke kvantificere effekt.
12 · Tal, procenter og statistik
Hvad betyder tallene, når vi citerer dem?
n = antal heste
Et resultat fra n=6 kan være statistisk interessant, men er langt mere følsomt over for individuelle heste end et resultat fra 80 eller 800. Hesteforskning arbejder ofte med små grupper af praktiske og økonomiske grunde.
Gennemsnit ± variation
Når et studie skriver eksempelvis 3,18 ± 0,38, er 3,18 gruppens gennemsnit, mens ±-værdien beskriver variation eller usikkerhed efter den statistiske definition, forfatterne anvender, typisk standard deviation eller standard error. Man bør derfor kontrollere metodedelen, før ± fortolkes yderligere.
p < 0,05
Et p-tal under 0,05 betyder – under den statistiske model og antagelsen om ingen reel forskel – at data mindst så ekstreme som de observerede ville være relativt usandsynlige. Det er ikke sandsynligheden for, at resultatet “skyldes tilfældigheder”, og det siger heller ikke automatisk, at en effekt er stor, praktisk relevant eller reproducerbar hos enhver hest.
13 · Kilderegister
Originale og centrale eksterne kilder.
- Nankervis K et al. (2021). Consensus for the General Use of Equine Water Treadmills for Healthy Horses.
- Muñoz A et al. (2019). The Use of the Water Treadmill for the Rehabilitation of Musculoskeletal Injuries in the Sport Horse.
- King MR et al. (2016). Principles and Application of Hydrotherapy for Equine Athletes.
- Greco-Otto P et al. (2017). Workload of horses on a water treadmill: effect of speed and water height.
- Mendez-Angulo JL et al. (2013). Effect of water depth on amount of flexion and extension of joints of the distal aspects of the limbs in healthy horses walking on an underwater treadmill.
- Tranquille C et al. (2022). Effect of Water Depth on Limb and Back Kinematics in Horses Walking on a Water Treadmill.
- Nankervis KJ et al. (2023). Effect of speed and water depth on limb and back kinematics of six Thoroughbreds exercising on a water treadmill.
- Greco-Otto P et al. (2020). Conditioning equine athletes on water treadmills significantly improves peak oxygen consumption.
- Nankervis K et al. (2024). Kinematic Responses to Water Treadmill Exercise When Used as Part of a Long-Term Training Programme.
- Tranquille C et al. (2025). Does Muscle Development of Sport Horses Using Water Treadmill Exercise as Part of a Long-Term Training Programme Differ from That of Horses Not Using Water Treadmill Exercise?
- Geiger T et al. (2025). Evaluation of water treadmill training, lunging and treadmill training in horses with back pain.
- Nascimento C et al. (2026). Aqua training promotes changes of skeletal muscle mass in show jumping horses. DOI 10.1016/j.jevs.2026.106051.
- Takahashi Y et al. (2020). A Comparison of Five Cooling Methods in Hot and Humid Environments in Thoroughbred Horses.
- Dai F et al. (2022). Effects of BEMER® physical vascular therapy in horses under training. A randomized, controlled double blind study.
- King MR et al. (2022). Effects of a Bio-Electromagnetic Energy Regulation Blanket on Thoracolumbar Epaxial Muscle Pain in Horses.
- Nawrot K et al. (2024). The Application of Infrared Thermography in the Assessment of BEMER Physical Vascular Therapy on Body Surface Temperature in Racing Thoroughbreds: A Preliminary Study.
- Carvalho JRG et al. (2025). Acute whole-body vibration as a recovery strategy did not alter the content of gluteus medius monocarboxylate-transporters, lactatemia, and acidosis induced by intense exercise in horses.
- Sales NAA et al. (2025). A single session of whole-body vibration did not affect cardiovascular autonomic recovery after a high intensity exercise in horses.
- Halsberghe BT (2018). Effect of two months whole body vibration on hoof growth rate in the horse: A pilot study.
- Leibeck R et al. (2026). Pilot study: Effects of whole-body vibrational therapy on equine thoracolumbar epaxial muscle response to pressure algometry.
- Horse & Hound (2015). Why Valegro uses the water treadmill. Praktisk/anekdotisk kilde, ikke forskningsstudie.
- ACTIVOMED. References – Katrine Gammelgaard, Lybækgård. Producentreference/anekdotisk kilde, ikke forskningsstudie.
Bemærkning om opdatering: Forskningen i equine water treadmill og supplerende modaliteter udvikler sig løbende. Denne oversigt er ikke tænkt som en systematisk review-artikel eller en komplet bibliografi. Den dokumenterer de centrale kilder, vi konkret bruger til at begrunde – og begrænse – claims på Grangaarden Aquacenters hjemmeside.
Sådan omsætter vi forskningen på Grangaarden.
Forskningen giver os ikke ét universelt program. Den giver os viden om, hvilke parametre der påvirker arbejdsintensitet og bevægelse, hvilke adaptationer der er observeret over tid, og hvor evidensen er stærk eller stadig begrænset.
Derfor arbejder vi med vandstand, hastighed, varighed, frekvens og observation af den enkelte hest som programmeringsvariable. Ved skade eller sygdom sker det inden for den veterinære plan, der er lagt omkring hesten.
Forskningen sætter rammerne. Den konkrete hest og formålet bestemmer anvendelsen.
Se hvordan aquatræning virker → · Performance → · Recovery → · Rehabilitering & Return to Work →